Ekseema (atooppinen dermatiitti) on ihosairaus, jolle on ominaista kutiseva, tulehtunut ja kuiva hilseilevä iho. Tätä ihosairautta esiintyy usein, ja siitä kärsivien määrä on 1-3 % maailman väestöstä. Vaikka yleistä, monet kärsivät, jotka eivät tiedä, mikä aiheuttaa ekseeman.
Syiden lisäksi ekseemasta kärsivien on myös ymmärrettävä, mitkä tekijät laukaisevat oireiden toistumisen. Syynä on, että ekseema toistuu usein vakavin oirein, jotka voivat jopa häiritä jokapäiväistä elämää. Ymmärtämällä syitä ja laukaisimia voit vähentää taudin uusiutumisen riskiä.
Mikä aiheuttaa ihottumaa?
Ekseema on termi, joka viittaa atooppiseen ihottumaan. Tämä sairaus tunnetaan myös kuivana ekseemana, koska ongelmallinen iho yleensä kuivuu ja hilseilee.
Toistaiseksi ekseeman tarkkaa syytä tutkitaan edelleen. Kansallisen ekseemayhdistyksen sivun julkaisun mukaan kuivan ekseeman syyn uskotaan tähän mennessä johtuvan geneettisten tekijöiden ja immuunijärjestelmän yhdistelmästä.
Tästä syystä ekseema ilmaantuu yleensä ensimmäisen 6 kuukauden aikana ja voi jatkua aikuisikään asti. Jotkut lasten ekseeman oireet voivat parantua ja jopa kadota kokonaan, mutta jotkut itse asiassa pahenevat ajan myötä.
Seuraavat tekijät liittyvät ekseeman syytä.
1. Geneettinen mutaatio
Iso-Britannian Dundeen yliopiston tutkimus osoittaa, että joillakin ekseemapotilailla on mutaatioita filagriinia tuottavassa geenissä. Filaggriini on eräänlainen proteiini, joka auttaa ylläpitämään luonnollista suojakerrosta ihon ylimmässä kerroksessa.
Mutaatiot ovat periaatteessa yleisiä geeneissä. Mutaatiot filaggriinia tuottavassa geenissä estävät kuitenkin kehoa tuottamasta tarpeeksi filagriinia. Tämän seurauksena ihosuoja heikkenee kuin sen pitäisi olla.
Vesi on myös helpompi haihtua pois, jolloin iho menettää luonnollisen kosteutensa. Heikko suojakerros helpottaa myös bakteerien pääsyä ihoon. Tästä syystä ihotulehdusta sairastavien ihmisten iho on erittäin kuiva ja altis infektioille.
2. Herkkä immuunijärjestelmä
Yliaktiivisella immuunijärjestelmällä uskotaan olevan tietty rooli ekseeman aiheuttajana. Tämä näkyy ihottumasta kärsivien immuunivasteesta, joka on yleensä erittäin herkkä.
Heidän immuunisolunsa ylireagoivat, kun he kohtaavat allergeeneja tai ärsyttäviä aineita, kuten siitepölyä, kemikaaleja tai jopa ruoan ainesosia. Itse asiassa nämä aineet eivät itse asiassa vahingoita kehoa.
Kun kehosi altistuu näille aineille, immuunijärjestelmä reagoi välittömästi vapauttamalla vasta-aineita, histamiinia ja tulehdusreaktioita. Tulehdus aiheuttaa iholle kutiavan punaisen ihottuman, joka voi aiheuttaa vaurioita ajan myötä.
Siitä huolimatta immuunijärjestelmän toiminta yleensä paranee iän myötä, joten myös ekseeman vastustuskyky paranee. Tästä syystä monet lapset, joilla on ekseema, alkavat kokea vähemmän oireita, kun he saavuttavat teini-iän ja aikuisikään.
3. Sairaushistoria vanhemmilta
Ekseema on yleisempää vauvoilla ja lapsilla, mutta myös aikuiset voivat saada sen. Noin 50 %:lla aikuisista, joilla on ekseema, on se yleensä lapsuudessa.
Vaikka sukuhistoria ei ole suora syy, sillä on tärkeä rooli ekseeman ilmaantumisessa. Syynä on, että ekseema on ihosairaus, joka voidaan siirtää sukupuuhun.
Ensimmäisen kohdan geneettisen mutaation lisäksi ekseeman periytymiseen lapsille voivat vaikuttaa myös tietyt terveysongelmat, jotka ovat myös perinnöllisiä. Esimerkiksi ekseeman kehittymisriskisi on suurempi, jos sinulla on suvussa:
- ekseema,
- allergia,
- astma,
- allerginen nuha tai
- muuntyyppiset ihotulehdukset.
Jos toisella vanhemmalla on jokin yllä mainituista ehdoista, lapsella on 50 %:n mahdollisuus kokea ainakin yksi näistä tiloista. Tämä mahdollisuus lisääntyy, jos molemmat vanhemmat kärsivät jostakin yllä olevista ehdoista.
Ihottumaa vanhemmilta lapsille aiheuttavien geenien periytymismekanismia ei kuitenkaan ole vielä täysin selitetty. Asiantuntijoiden on vielä tehtävä lisätutkimuksia selvittääkseen, mitkä geenit vaikuttavat tähän.
Voiko ekseema olla tarttuvaa?
Ekseeman oireiden vakavuus herättää usein huolta tämän taudin tarttuvuuden mahdollisuudesta. Tämä oletus on kuitenkin itse asiassa väärä. Dermatiitti, mukaan lukien ekseema, ei ole tarttuva ihosairaus.
Bakteeri-, virus- tai sieni-infektioista johtuvat ihosairaudet voivat tarttua, jos olet saanut tartunnan samoista bakteereista sairaalta henkilöltä. Samaan aikaan ekseema on genetiikkaan ja immuunijärjestelmään liittyvien tekijöiden aiheuttama sairaus.
Ainoa mahdollinen tartunta on, kun ekseema on jo saanut tartunnan. Voit myös saada tartunnan samoilla bakteereilla, mutta ilmenevä sairaus ei ole ekseema.
Tekijät, jotka aiheuttavat ekseeman uusiutumisen
Ekseeman tarkkaa syytä ei vielä tiedetä. Tämän tyyppisen ihotulehduksen ilmaantuminen liittyy kuitenkin geneettisiin tekijöihin, sairauden sukuhistoriaan ja kunkin henkilön immuunijärjestelmän toimintaan.
Toisaalta ekseema itsessään luokitellaan krooniseksi, uusiutuvaksi ihosairaudeksi. Ekseeman oireet voivat toistua ajoittain, jos altistut ympäristön laukaisimille tai jollekin muulle, joka voi pahentaa oireita.
Ekseeman puhkeamisen riskitekijät voivat vaihdella henkilöstä toiseen. Tässä on ekseemaa aiheuttavia laukaisimia, jotka sinun on tunnistettava.
1. Kuiva iho
Kuiva iho tekee sinusta alttiimman ärsytykselle, jolloin ekseema pahenee. Yritä siis pitää ihosi kosteana levittämällä säännöllisesti ihokosteusvoidetta, erityisesti ihottumalle alttiilla alueilla.
Ihon kosteuden ylläpitämisen lisäksi sinun on myös pidettävä se puhtaana, jotta vähennät bakteerien pääsyä sisään. Muista kuitenkin, että liian hygieeniset ihosairaudet voivat myös pahentaa ihottumaa.
2. Ruoka
Ruoka ei itse asiassa ole atooppisen ihottuman tärkein syy. Jotkut ruoat voivat kuitenkin pahentaa ihottumaa, varsinkin jos sinulla on ollut ruoka-aineallergioita.
American Academy of Dermatology -akatemian kuvailemalla, ekseemapotilaat ovat yleensä ensin allergisia maitoa, äyriäisiä ja pähkinöitä sisältäville elintarvikkeille. Näiden ruokien syöminen voi pahentaa ihottuman oireita.
Lapset tarvitsevat kuitenkin edelleen riittävää ravintoa kasvukaudellaan. Joten ennen kuin lopetat allergioita aiheuttavan ruoan antamisen, sinun tulee ensin neuvotella lääkärisi kanssa korvaavista elintarvikkeista.
3. Kemikaalit kotitalous- ja hygieniatuotteissa
Yksi yleisimmistä ekseeman puhkeamisen syistä on kemikaalit, jotka ärsyttävät ihoa. Monet kotitalous- ja henkilökohtaisen hygienian tuotteiden, kuten saippuoiden, pesuaineiden ja hajuvesien, kemikaalit ovat haitallisia iholle.
Tietyt synteettiset kankaat tai karkeat, kutisevat materiaalit, kuten villa, voivat myös ärsyttää ihoa ja pahentaa ihottumaa. Tämän seurauksena iho kuivuu, ärtyy ja kutisee helpommin.
4. Hikoilu tai ylikuumeneminen
Kohonnut ruumiinlämpö ja hikoilu ovat myös yleisimpiä ekseeman laukaisimia. Viileä sää on paras ekseemasta kärsiville. Toisaalta lämpimät ja kosteat olosuhteet voivat olla kasvualusta infektioille, koska bakteerit elävät korkeammissa lämpötiloissa.
5. Äkillinen lämpötilan muutos
Muutto kylmästä rakennuksesta kuumaan ulkona voi saada kehon hikoilemaan ja ylikuumenemaan, jolloin ihottuma uusiutuu. Äkillinen kosteuden lasku voi myös kuivata ihoa, mikä voi laukaista ekseeman.
6. Altistuminen allergeeneille ja ärsyttäville aineille
Ekseeman aiheuttama ihoärsytys voi myös pahentua johtuen altistumisesta allergeeneille tai ärsyttäville aineille, kuten pölylle, eläinten hilseelle ja siitepölylle. Tämä tila voi olla vakavampi ihmisillä, joilla on ekseema ja joilla on herkkä immuunijärjestelmän reaktio.
Jotkut muut olosuhteet, joista tulee ekseeman tabu, ovat:
- altistunut vedelle liian pitkään
- käydä liian pitkään suihkussa,
- suihkussa liian kuumalla vedellä
- huoneen lämpötila on liian kylmä ja
- sää on liian kuuma ja kuiva.
Tutkijat eivät vielä täysin ymmärrä, mikä aiheuttaa ekseeman. Syynä olevan tekijän epäillään vahvasti johtuvan geneettisistä tiloista, sukuhistoriasta ja immuunijärjestelmän toiminnasta.
Vaikka syytä ei tunneta, voit silti hallita ekseeman oireita tunnistamalla laukaisijat. Älä unohda ylläpitää aina tervettä ihoa ja välttää mahdollisimman paljon erilaisia laukaisimia oireiden uusiutumiseen tulevaisuudessa.